影片主角是一个78岁的英国著名作家，他身患重病却仍然酗酒成性，口不择言。夜晚不时陷于噩梦的缠绕中，令他想入非非，一边琢磨着他最后一部作品的情节构思，一边回忆着他的往事。于是，噩梦、他的想象加上往事的回忆相互混淆在一起，共同构成了他作品的故事框架。　　影片将文学创作的过程跟幻想、愤怒等融为一体，制造了一个精致的弗洛伊德哑

海伦（德菲因·塞里格 饰）在不久之前失去了自己的丈夫，成为了一名寡妇。之后，她和初恋情人阿尔方斯（ - é 饰）重逢了。心灵上的痛苦和身体上的寂寞让海伦和阿尔方斯很快就走到了一起，他们以为能够在彼此的身上找到旧日的自己，但精神上的压力和挥之不去的现实很快就让他

1956年导演阿伦?雷乃用摄影机带领观众重回奥斯维辛。当年纳粹集中营的旧址上已是一片祥和美丽的野外风光。然而时间倒回到1933年纳粹党掌权之时，整个城市被阴霾笼罩——大片修建起来的集中营房排列整齐，大量犹太人被抓进集中营开始接受非人的折磨和侮辱。这里对人种进行分级，在皮肤上纹上编号，在衣服上缝制等级的徽章。疾病，饥饿，

1957年，法国女演员（埃曼纽尔?莉娃）来到日本广岛拍摄一部宣传和平的电影时，邂逅当地的建筑工程师（冈田英次），两人在短暂时间内忘记各自的有夫之妇、有妇之夫身份，产生忘我恋情。 　　然而因为广岛这块土地的特殊性，两人在激情相拥时，女演员脑海中总会闪现若干有关战争的残酷画面，建筑工程师也常令她回忆起她在战时于法国小城内